Le pangolin, hôte intermédiaire du nouveau coronavirus ?
Le pangolin est un petit mammifère à écailles menacé d'extinction. Il pourrait être l'animal ayant transmis le nouveau coronavirus à l'homme, selon des scientifiques chinois.
Des chercheurs de l'Université d'agriculture du sud de la Chine ont identifié le pangolin comme «un possible hôte intermédiaire» ayant facilité la transmission du virus, a indiqué l'université dans un communiqué, sans plus de détails.
Il pourrait être un «réservoir», c'est-à-dire un animal qui héberge un virus sans être malade et peut le transmettre à d'autres espèces. Lors de l'épidémie de SRAS (2002-03), également causée par un coronavirus, l'intermédiaire était la civette, petit mammifère dont la viande est appréciée en Chine.
Dans le cas du nouveau coronavirus, il s'agit certainement de la chauve-souris. ...