La contagiosité maximale est atteinte chez les personnes contaminées par le nouveau coronavirus pendant la première semaine après l’apparition des premiers symptômes, a indiqué une étude citée par le South China Morning Post.
Cette affirmation est la conclusion faite par des microbiologistes chinois après avoir analysé la salive de 23 patients. Des microbiologistes de Hong Kong ont expliqué la propagation rapide du Covid-19 dans une étude définissant la période durant laquelle les porteurs du virus représentent un danger important pour leur entourage.
Les scientifiques ont analysé les échantillons de salive de 23 patients âgés de 35 à 75 ans contrôlés positifs au nouveau coronavirus. L’examen a permis de constater que le niveau élevé de la charge virale constaté lors des sept premiers jours du développement de la maladie baisse progressivement avec le temps.
Kelvin To Kai-wang, professeur au département de microbiologie de l’Université de Hong Kong et auteur de l’article portant sur les résultats de la recherche, publié dans le journal The Lancet, a expliqué que «la charge virale élevée pendant la première semaine de la maladie signifie que le virus peut être facilement transmis d’une personne à une autre avant que le patient ne soit hospitalisé».
Cependant, le virus peut être détecté longtemps après l’apparition des premiers signes de la maladie, surtout chez des personnes âgées. Kelvin To Kai-wang a expliqué qu’un tiers des patients impliqués dans l’étude ont eu une excrétion virale pendant 20 jours ou plus.
Il s’agit de la présence du génome viral et non du virus. Cela signifie que le patient n’est pas nécessairement contagieux durant toute la période d’excrétion virale. Cependant, « cette découverte suggère un isolement prolongé pour réduire les risques de transmission de la maladie », a précisé ce dernier.
