Pour la première fois de son histoire, les chinois ont pu déposer une sonde spatiale sur la Lune, ce 14 décembre, un évènement majeur pour le pays et ses habitants. D’autant plus que « Lapin de jade » est le premier véhicule d’exploration lunaire téléguidé de la Chine, qui devient ainsi le troisième pays à s’être posé sur la Lune.
Étape cruciale pour le programme spatial chinois, l’atterrissage de Cheng’e-3 sur le sol lunaire est une première depuis1976, année à laquelle la mission soviétique Luna 24 s’est posée. Avec ce « succès », Pékin souhaite désormais créer une station spatiale et explorer la Lune par des robots.
Le « Lapin de jade » devra effectuer des analyses scientifiques, notamment géologiques, grâce à ces panneaux solaires lui permettant de se fournir en énergie. L’engin enverra aussi vers la Terre des images en trois dimensions de son satellite. Opérationnel pendant trois mois, il devrait se déplacer à une vitesse maximale de 200 mètres par heure.
Signe de puissance
« Les Chinois et les Indiens assimilent le développement technologique et scientifique au spatial« , a expliqué Isabelle Sourbès-Verger, directrice de recherche au CNRS, dans le JDD.
En effet, la conquête spatiale permet aux pays émergents de monter qu’il sont égaux face aux puissances occidentales. « Ils veulent détenir le label et montrer qu’ils ont acquis les connaissances et la maturité technologique nécessaires », a indiqué cette dernière.
Symbole de puissance, la conquête de l’espace est un prestige international que certains pays souhaitent acquérir coûte que coûte, comme l’Inde. En effet, réussir un tel vol spatial s’accompagne généralement d’une montée nationaliste : « quand certains disent que les Indiens les plus pauvres préféreraient que l’on construise des hôpitaux plutôt que d’envoyer des fusées dans l’espace, ils n’ont pas entièrement tort. Mais les Indiens les plus pauvres sont fiers aussi d’appartenir à un pays qui compte parmi les puissances spatiales« , a expliqué, Gopal Roaj, auteur de « Histoire du programme spatial indien« , cité par FranceTv.
« Les voyages vers la Lune ont toujours eu une dimension de prestige, mais également scientifique. La Lune pourrait présenter de nouveaux atouts avec des forages miniers pour du combustible nucléaire », a affirmé à l’AFP, Morris Jones, expert australien des questions spatiales.
Contribue au développement économique
Pour Beijing, « la mission de la sonde lunaire porte les rêves spatiaux de la nation et du peuple chinois », avec comme objectif une « utilisation pacifique de l’espace en faveur de l’humanité », ont expliqué les médias officiels.
« Le rêve spatial, source de fierté et d’inspiration nationale pour poursuivre le développement, fait partie du rêve de rendre la Chine plus forte et aidera certainement à réaliser le rêve plus large du grande renouveau de la nation« , a assuré Le Quotidien du Peuple.
Cette fierté se répercute au niveau économique, car les États détiennent désormais leurs propres satellites. Ces derniers ont un rôle considérable dans la vie quotidienne : GPS, téléphones portables, wifi ou encore les retransmissions télévisées. D’après les économistes, l’utilisation de satellites accompagne le développement technologique et économique des pays.
« Dans des pays aussi vastes, un satellite permet d’établir des réseaux de téléphonie plus facilement et moins cher que par voie terrestre. Il permet d’informer les agriculteurs des prévisions météo, des cours des fruits et légumes. Il permet d’anticiper des catastrophes naturelles, mais aussi d’organiser du télé-enseignement dans les bourgs isolés », a indiqué Gopal Roaj.
