Dans une tribune du journal britannique, The Guardian, Richard Horton, médecin et rédacteur en chef de The Lancet, a expliqué que « cette vague de sentiments anti-chinois masque les propres échecs de l’Occident en matière de Covid-19 ». Selon lui, la menace du coronavirus devrait susciter une coopération mondiale, pas une nouvelle guerre froide. «
Le scientifique écrit que « depuis le tout début de cette pandémie, des questions légitimes ont été posées sur ce que les autorités chinoises ont su et quand« , mettant en exergue le sort réservé au Dr. Li Wenliang.
Extraits de la tribune traduits ci-dessous :
La Chine fait l’objet d’un examen et de critiques internationaux croissants – pour sa «diplomatie guerrière-loup», l’emprisonnement et la répression du peuple ouïghour au Xinjiang, le déni des libertés aux Tibétains, la belligérance envers Taïwan, les dangers potentiels de permettre à Huawei de faire partie de technologies 5G occidentales, ses revendications sur la mer de Chine méridionale et l’imposition d’une loi draconienne sur la sécurité nationale à Hong Kong qui a apparemment éteint le mouvement pro-démocratie.
Les politiciens occidentaux, dirigés par le gouvernement américain, ont intensifié leurs attaques contre la Chine, inaugurant les conditions d’une nouvelle guerre froide. Tobias Ellwood, qui préside le comité restreint de défense de la Chambre des communes, a écrit que «toute idée selon laquelle on peut faire confiance à la Chine doit sûrement avoir été dissipée après ses tentatives initiales – et désastreuses – de dissimuler la pandémie de Covid-19».
«S’il s’avère que le virus a commencé sa propagation à la suite d’une négligence dans un laboratoire de Wuhan», a-t-il poursuivi, «cela ne peut que renforcer les appels à tempérer la portée et l’influence de la Chine». Après avoir cité Winston Churchill, il soutient que «le moment est venu de tenir tête à la Chine et le pays pour le faire est la Grande-Bretagne».
Le gouvernement chinois doit répondre à certaines questions : « pourquoi les autorités chinoises ont-elles mis un mois entier à signaler l’épidémie d’une nouvelle maladie dangereuse à la communauté internationale? » Mais l’ampleur de la réaction anti-chinoise est disproportionnée par rapport à la réalité des contributions courageuses apportées par les scientifiques chinois à notre compréhension globale de cette pandémie.
Ce sont les scientifiques chinois qui ont décrit pour la première fois la menace humaine de cette nouvelle maladie le 24 janvier. Ce sont les scientifiques chinois qui ont documenté les premiers la transmission de personne à personne. Ce sont des scientifiques chinois qui ont séquencé le génome du virus. Ce sont des scientifiques chinois qui ont attiré l’attention sur l’importance d’élargir l’accès aux équipements de protection individuelle, aux tests et à la quarantaine. Ce sont des scientifiques chinois qui ont mis en garde contre la menace d’une pandémie.
Dans leur livre, Hidden Hand: Exposing How the Chinese Communist Party is Remodist the World, Clive Hamilton et Mareike Ohlberg affirment : « Une stratégie de refoulement active est nécessaire. » Ils continuent en disant que «les boycotts sont souvent efficaces» et concluent que «les nations occidentales doivent se rendre compte qu’une Chine dirigée par le PCC n’est pas et ne sera jamais son amie». Cette approche de la Chine est profondément erronée.
Mon expérience de travail en Chine, de collaboration avec des scientifiques et des médecins chinois de classe mondiale et de coopération avec le gouvernement chinois pour ses efforts extraordinaires pour renforcer ses services de santé, me dit que la Chine est une nation complexe et que les verdicts binaires de culpabilité ou d’innocence se méprennent sur ses intentions.
Au lieu de se joindre au chœur des critiques contre Pékin, il faudrait peut-être essayer de se mettre à la place des décideurs chinois. Le récit occidental commun est que, à mesure que l’économie du pays s’est développée, ses ambitions stratégiques politiques, économiques, diplomatiques et militaires ont également augmenté. La Chine, selon ce récit, représente désormais une menace pour les dirigeants occidentaux du monde libre. La Chine est passée du statut de partenaire à celui de concurrent et de rival. La Chine doit être contenue.
La perspective chinoise est très différente. Le «siècle de l’humiliation», lorsque la Chine était dominée par un Occident à l’esprit colonial et le Japon, ne prit fin qu’avec la victoire des communistes dans la guerre civile en 1949 . Le pays s’est développé de manière erratique et avec des erreurs terrifiantes sous Mao Zedong, qui visait à établir des frontières nationales relativement sûres. Deng Xiaoping a créé les conditions d’une expansion économique, sortant jusqu’à 800 millions de personnes de la pauvreté .
Tous les dirigeants chinois contemporains, y compris Xi Jinping, ont vu dans leur tâche la protection de la sécurité territoriale gagnée par Mao et de la sécurité économique obtenue par Deng. De nombreux décideurs politiques chinois soutiendront que les actions du gouvernement ne doivent pas être considérées comme agressives, mais comme défensives.
Dans le cas de Covid-19, les scientifiques chinois ont agi de manière décisive et responsable pour protéger la santé du peuple chinois. Ils ont conseillé un verrouillage précoce pour couper les lignes de transmission virale. Ils ont mis en œuvre des politiques strictes de distanciation physique pour réduire la mixité sociale. Et ils ont construit des hôpitaux temporaires pour augmenter la capacité de lit et permettre le triage des patients les plus malades vers les soins intensifs.
Contrairement à la façon dont les autorités chinoises ont géré l’épidémie de Sars en 2002-03, et malgré les incertitudes sur ce qui s’est passé en décembre, les médecins chinois ont rapidement averti leur gouvernement et leur gouvernement a averti le monde. Les démocraties occidentales n’ont pas écouté ces avertissements. Il y a certainement des questions auxquelles la Chine doit répondre, mais blâmer la Chine pour cette pandémie, c’est réécrire l’histoire de Covid-19 et marginaliser les échecs des pays occidentaux.
Dans les moments de stress géopolitique, il vaut sûrement mieux intensifier, et non affaiblir, les relations personnelles et institutionnelles. Il vaut certainement mieux de construire une meilleure compréhension entre les peuples. La vague actuelle de sentiment anti-Chine a maintenant évolué vers une sinophobie désagréable, voire raciste, qui menace la paix et la sécurité internationales. Les 1,4 milliard d’habitants de la Chine ne sont pas à l’abri des chocs économiques qui enveloppent actuellement le monde. Une pandémie est un moment de solidarité entre les peuples, pas de conflit entre gouvernements.
Au lieu d’accélérer une nouvelle guerre froide entre l’Occident et la Chine, la médecine et la science médicale peuvent aider à établir un nouveau pacte entre les nations. Des questions rigoureuses peuvent encore être posées. Les empiétements perçus sur les libertés peuvent encore être contestés.
Mais ces questions et ces défis doivent être poursuivis par un engagement en faveur d’une coopération renforcée et non de menaces hostiles. Une pandémie est un moment de conciliation, de respect et d’honnêteté entre amis.
