L’heure de vérité pour l’ANASE
De Project Syndicate, par Mari Elka Pangestu, Tan Sri Rebecca Fatimah Sta Maria – Pendant des décennies, l’intégration dans le système commercial mondial a été vitale pour la croissance économique et le développement. Aujourd’hui, cependant, l’intégration est synonyme de vulnérabilité, car des acteurs puissants – à commencer par les États-Unis – brandissent des droits de douane, des restrictions à l’exportation et des sanctions financières. Pour l’Asie du Sud-Est, cette évolution constitue à la fois un avertissement et un appel à l’action : les pays doivent travailler ensemble pour façonner leur propre destin, faute de quoi d’autres décideront de leur sort à leur place.
À l’heure actuelle, le potentiel de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est, qui compte 11 membres, en tant que système de production intégré et marché de consommation, reste largement inexploité. Le commerce intérieur représente moins d ‘un quart du commerce total de l’ANASE – bien moins que les quelque 60% de l’Union européenne et même les 45% de l’Amérique du Nord dans le cadre de l’accord États-Unis-Mexique-Canada (USMCA). Ce manque d’intégration constitue une faiblesse structurelle majeure, car les investisseurs continuent de considérer l’Asie du Sud-Est comme un ensemble de marchés individuels et non comme un bloc économique unique.
Le coût de l’isolement est de plus en plus élevé. Alors que les grandes puissances mondiales militent pour les flux commerciaux et technologiques et utilisent les subventions industrielles pour fausser le paysage concurrentiel, les petites économies n’ont que peu d’options pour protéger leurs intérêts. La vulnérabilité des pays d’Asie du Sud-Est s’est manifestée de manière flagrante lors des négociations commerciales bilatérales avec l’administration du président américain Donald Trump, au cours desquelles les dirigeants n’ont souvent eu d’autre choix que de faire d’importantes concessions.
Ensemble, cependant, les pays d’Asie du Sud-Est constituent un acteur économique redoutable. L’ANASE s’enorgueillit d’un PIB combiné d’environ 4 000 milliards de dollars – ce qui en fait la cinquième économie mondiale – et d’une population de plus de 680 millions d’habitants. Aujourd’hui, ces pays doivent tirer parti de leur force collective pour renforcer leur résilience.
À court terme, cela signifie qu’il faut mettre en place des amortisseurs plus puissants, capables de stabiliser les flux commerciaux régionaux en cas de perturbation. À cette fin, les règles d’origine doivent être clairement définies et mieux appliquées, les lacunes en matière de transbordement doivent être comblées et les mesures de protection contre le détournement des échanges doivent être coordonnées au-delà des frontières, de sorte que les sanctions ou les restrictions à l’exportation ne paralysent pas les chaînes d’approvisionnement régionales.
À moyen terme, l’ANASE doit s’intégrer plus profondément. Une grande partie de la machinerie existe déjà. L’accord de l’ANASE sur le commerce des marchandises vise à faciliter la libre circulation des marchandises au sein du bloc, et le partenariat économique global régional cherche à abaisser les barrières commerciales et à améliorer l’accès au marché entre les pays de l’ANASE et leurs cinq partenaires de libre-échange (l’Australie, la Chine, le Japon, la Nouvelle-Zélande et la Corée du Sud). Le guichet unique de l’ANASE rationalise les procédures douanières en permettant l’échange électronique de documents liés au commerce. Enfin, l’accord-cadre sur l’économie numérique de l’ANASE (DEFA) offre une feuille de route pour la mise en place d’une économie numérique régionale ouverte, sécurisée, compétitive et inclusive.
Toutefois, la mise en œuvre de ces instruments est lente et leur potentiel n’est pas pleinement exploité. Les engagements pris pour améliorer l’accord sur le commerce des marchandises, compléter le DEFA et harmoniser les normes doivent être suivis d’actions, afin que l’ANASE puisse encourager l’approvisionnement intrarégional, permettre aux entreprises de s’agrandir plus facilement, réduire le coût des affaires et faire de la région une plaque tournante beaucoup plus crédible pour les investissements dans l’industrie manufacturière et les services.
Le rapport géoéconomique 2025 de l’ANASE, présenté la semaine dernière lors de la première réunion officielle des ministres des affaires étrangères et de l’économie de l’ANASE depuis plus de 20 ans et dont la publication est prévue en novembre, invite les membres à agir précisément dans ce sens. Il propose également la création d’un groupe de travail de haut niveau sur la géoéconomie, qui comprendrait des responsables de l’économie et de la sécurité. L’institutionnalisation de ce lien entre les piliers de l’économie et de la sécurité – domaines essentiels à la résilience – permettrait à la région d’agir rapidement et de parler d’une seule voix en cas de choc.
L’ANASE doit également réformer son cadre décisionnel. Si l’approche consensuelle de l’organisation a jusqu’à présent préservé l’harmonie, elle entrave l’action à un moment où l’agilité est cruellement nécessaire. L’adoption d’un « consensus moins un » ou d’une approche fondée sur la majorité qualifiée dans certains domaines pourrait permettre de progresser sans éroder l’unité. Des projets pilotes « bac à sable » et des initiatives « exploratoires » pourraient faire de même.
Une intégration plus profonde nécessite des institutions plus solides. Le renforcement de la capacité d’analyse et d’application du secrétariat de l’ANASE garantirait que les engagements sont accompagnés de calendriers et de mécanismes de responsabilisation.
En outre, un bon début pour renforcer le rôle du secteur privé dans l’intégration économique serait de mettre en œuvre la proposition d’entité commerciale de l’ANASE, qui offrirait aux entreprises remplissant les conditions requises des avantages réglementaires et d’autres incitations pour soutenir les opérations transfrontalières, telles qu’une mobilité plus libre de la main-d’œuvre. Associée à d’autres réformes, telles que la simplification des règles d’origine et l’harmonisation des normes, cette initiative contribuerait grandement à permettre aux entreprises de justifier des dépenses d’investissement plus importantes dans l’Union.
L’ANASE a traversé sa part de tempêtes – de la crise financière asiatique des années 1990 aux perturbations mondiales provoquées par la pandémie de COVID-19 – en émergeant à chaque fois avec plus de résistance et de détermination. Pourtant, ses progrès continuent d’être entravés par la lenteur de la recherche de consensus, la faiblesse de la mise en œuvre et les solutions de contournement nationales, ce qui la maintient dans le rôle de législateur plutôt que dans celui de concepteur de règles au niveau mondial. Ce n’est qu’en adoptant des cadres décisionnels plus souples, en approfondissant l’intégration interne et en renforçant ses institutions que l’ANASE pourra établir des partenariats équilibrés avec des puissances telles que la Chine, l’Inde, le Japon et les États-Unis.
Il s’agira là du plus grand test pour l’ANASE, une politique économique saine devant servir un positionnement stratégique efficace dans un monde où le pouvoir, la production et la politique sont devenus interdépendants. Si les dirigeants de l’ANASE agissent maintenant avec audace et clarté, ils peuvent préparer le terrain pour des décennies de stabilité, de dynamisme, d’autonomie et de prospérité. S’ils hésitent, l’ANASE gâchera l’occasion qui lui est donnée de décider de son propre avenir.
Mari Elka Pangestu, envoyée spéciale du président indonésien Prabowo Subianto pour le commerce international, est une ancienne ministre du commerce de l’Indonésie et une ancienne directrice générale de la Banque mondiale. Tan Sri Rebecca Fatimah Sta Maria est une ancienne secrétaire générale du ministère du commerce international et de l’industrie de Malaisie et l’ancienne directrice exécutive du secrétariat de l’APEC.
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