vendredi, mars 29

Washington défie Pékin en mer de Chine

Des manœuvres navales inédites entre les Etats-Unis et dix pays d’Asie du Sud-Est ont débuté le 2 septembre dans un contexte de tension dans la région entre Américains et Chinois.

Huit navires de guerre, quatre avions de combat et plus d’un millier de soldats doivent participer à ces exercices conjoints, à partir d’une base navale au sud de la station balnéaire de Pattaya.

Ces exercices vont se dérouler sur cinq jours notamment « dans le Golfe de Thaïlande et la mer de Chine méridionale », a indiqué l’ambassade des Etats-Unis à Bangkok dans un communiqué.

La Chine et les Etats-Unis sont en conflit sur la mer de Chine méridionale, des eaux riches en ressources revendiquées dans leur quasi-totalité par Beijing, mais également par des pays voisins comme le Vietnam, les Philippines, la Malaisie ou encore le sultanat de Brunei.

Beijing appuie ses prétentions de souveraineté sur cette zone maritime vitale pour le commerce mondial en renforçant artificiellement des îlots qu’elle contrôle. De son côté, Washington considère les actions de la Chine de menace pour la sécurité dans la région.

De plus, l’US Navy conduit régulièrement des opérations baptisées « liberté de navigation » pour tenir tête à Beijing. Les exercices vont nous permettre de « travailler ensemble sur des priorités communes en matière de sécurité maritime dans la région », a déclaré le vice-amiral Phil Sawyer, commandant de la 7ème flotte américaine.