La Chine a levé le 15 décembre l’embargo imposé depuis septembre 2021 sur les importations de viande brésilienne après la détection de deux cas atypiques d’encéphalopathie spongiforme bovine (ESB), dite «maladie de la vache folle», ont annoncé les gouvernements chinois et brésiliens.
«La certification et l’envoi de protéines animales vers la Chine sont normalisés et pourront reprendre dès aujourd’hui», a expliqué le ministère de l’Agriculture du Brésil dans un communiqué. «L’importation de viande bovine désossée d’animaux de moins de 30 ans provenant du Brésil peut reprendre», a précisé l’Administration générale des Douanes chinoises.
L’embargo avait été imposé le 4 septembre 2021, conformément à un protocole bilatéral existant entre la Chine et le Brésil, même si le ministère chinois avait assuré qu’il n’y avait «aucun risque pour la santé humaine ou animale».
Les deux cas détectés chez des «animaux d’âge avancé» lors d’inspections sanitaires, dans le Minas Gerais (sud-est) et le Mato Grosso (centre-ouest), étaient «atypiques».
Selon certains experts, la maladie est apparue «de manière spontanée et sporadique, sans relation avec l’ingestion d’aliments contaminés». Le Brésil est le plus important exportateur de viande bovine au monde, et 48% d’entre elle est vendue à la Chine. Les exportations de viande bovine brésilienne ont totalisé plus de 4 milliards de dollars (3,6 milliards d’euros) en 2020.
Le gouvernement brésilien a estimé que l’impact de l’embargo sera «minimal» pour le résultat de l’année 2021. «S’il y a vraiment une différence (par rapport à 2020), elle sera inférieure à 2%», a expliqué Orlando Leite Ribeiro, secrétaire au Commerce international du ministère de l’Agriculture.
Le Brésil a exporté 2,2 millions de tonnes de viande en 2020, 14,4% du marché international, devant l’Australie et les États-Unis, selon les chiffres officiels du ministère.
