Les entreprises européennes n’accèdent pas aux terres rares

Les entreprises européennes peinent à accéder aux terres rares produites en Chine, a indiqué le 17 septembre la Chambre de commerce de l’Union européenne en Chine, malgré un accord récemment annoncé pour en faciliter les exportations.

La Chine domine l’extraction et le raffinage des terres rares, omniprésentes dans les industries du numérique, de l’énergie ou de l’armement, lui donnant un avantage considérable dans un contexte de tensions commerciales et de bras de fer technologique avec les États-Unis.

La Chine exige depuis avril une licence pour l’exportation des terres rares, décision perçue comme une mesure de rétorsion face aux droits de douane américains.

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a signé en juillet 2025 un accord avec la Chine sur un mécanisme d’exportations «amélioré» pour selon elle apporter une solution rapide à un problème d’approvisionnement.

Cependant, la Chambre de commerce de l’Union européenne en Chine a déploré dans un document annuel publié mercredi que «de nombreuses entreprises – en particulier les petites et les moyennes entreprises – continuent à connaître d’importantes perturbations de leurs chaînes d’approvisionnement». «Aucune solution durable de long terme n’a été proposée», a affirmé le document.

«Un certain nombre de nos membres subissent actuellement des pertes importantes du fait de ces goulots d’étranglement», a déclaré le président de l’institution, Jens Eskelund, lors d’un point presse. «Nos membres et nous avons formulé plus de 140 demandes, dont une fraction seulement a trouvé une solution» à ce stade, a souligné ce dernier.

La Chambre de commerce de l’UE en Chine représente plus de 1600 entreprises. Dans son rapport, elle formule 1141 recommandations à l’attention des décideurs chinois pour réduire les obstacles rencontrés par les entrepreneurs européens.

Ces difficultés s’inscrivent dans un contexte de difficultés persistantes de la deuxième économie mondiale, selon Jens Eskelund. La production industrielle chinoise a continué d’afficher une amélioration structurelle en août, le développement axé sur l’innovation prenant de l’ampleur tandis que l’intégration entre progrès technologique et modernisation industrielle s’accélère.

La production industrielle à valeur ajoutée du pays a augmenté de 5,2% en glissement annuel en août, contre une hausse de 5,7% en juillet, selon les données du Bureau d’Etat des statistiques (BES). Les ventes au détail, principal indicateur de la consommation, ont elles augmenté de 3,4% en glissement annuel en août

Le président de la Chambre de commerce a fait état d’«une plus grande convergence entre les défis auxquels sont confrontées les entreprises chinoises et les entreprises étrangères». «Le principal ennemi ici, c’est l’état de l’économie nationale et l’équilibre entre l’offre et la demande», a-t-il ajouté.