Le chef du département de l’environnement et de l’écologie de Hong Kong a déclaré que la ville interdirait les importations de fruits de mer en provenance de dix préfectures japonaises si Tokyo mettait en œuvre son plan de rejet en mer de l’eau radioactive traitée provenant de la centrale accidentée de Fukushima.
Tse Chin-wan, secrétaire à l’environnement et à l’écologie, a déclaré lors d’un point presse que l’interdiction porterait sur les importations de tous les produits aquatiques vivants, congelés, réfrigérés, séchés ou conservés d’une autre manière, sur le sel marin et sur les algues marines non transformées ou transformées.
John Lee annonce l’interdiction
Ces mesures interviennent un jour après que le dirigeant de Hong Kong, John Lee, a déclaré que la ville interdirait les produits de la mer en provenance d’un « grand nombre » de préfectures japonaises si Tokyo procédait au déversement des eaux usées.
Le dirigeant de Hong Kong a annoncé que la ville interdirait les produits marins d' »un grand nombre de préfectures » si le Japon rejetait dans la mer des eaux usées radioactives traitées.
Le chef de l’exécutif de Hong Kong, John Lee, a déclaré lors d’un point de presse que son gouvernement pécherait par excès de prudence, car le rejet prévu d’eaux usées de la centrale nucléaire endommagée de Fukushima dans l’océan Pacifique est un évènement sans précédent.
Selon lui, le rejet des eaux usées doivent être prit au sérieux car il affecte non seulement la population actuelle de Hong Kong mais aussi la prochaine génération. «L’action que nous prendrons, si l’exercice commence vraiment, c’est que nous interdirons un grand nombre (de) produits de la mer des préfectures», a-t-il déclaré. Ce dernier n’a pas nommé les préfectures et les produits concernés.
En mars 2011, un tremblement de terre et un tsunami massif ont détruit les systèmes de refroidissement de la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi, provoquant la fonte de trois réacteurs et libérant de grandes quantités de rayonnement. Les réservoirs stockant l’eau utilisée depuis l’accident pour refroidir les cœurs des réacteurs atteindront leur capacité début 2024.
Dix ans plus tard, le gouvernement japonais a annoncé son intention de libérer progressivement l’eau traitée – encore légèrement radioactive – après sa dilution à ce qu’il dit être des niveaux sûrs.
Les responsables japonais affirment que l’eau, actuellement stockée dans environ un millier de réservoirs de l’usine, doit être évacuée pour éviter les fuites accidentelles en cas de tremblement de terre et pour faire de la place pour le démantèlement de l’usine.
Le 10 juillet, l’exploitant de la centrale nucléaire détruite a commencé à tester l’équipement construit pour évacuer les eaux usées. De son côté, l’agence nucléaire des Nations Unies a approuvé le plan, affirmant qu’il respecte les normes internationales et que l’impact sur l’environnement et la santé serait négligeable.
Mais ce plan a fait face à de fortes critiques de la part des communautés de pêcheurs locales préoccupées par la sécurité et les atteintes à la réputation. Les pays voisins, dont la Corée du Sud, la Chine et les pays insulaires du Pacifique, ont également soulevé des problèmes de sécurité.
La Chine a annoncé les restrictions à l’importation de produits alimentaires en provenance de 10 préfectures du Japon, dont Fukushima. De plus, le gouvernement de Hong Kong formulera des politiques en réponse aux plans du Japon, a déclaré John Lee. «Les risques sont très inconnus», a-t-il déclaré. «Je dois veiller à ce que la sécurité alimentaire soit protégée à Hong Kong».
Hong Kong, un marché important pour le Japon
Dans la ville semi-autonome du sud de la Chine, l’importation de certains produits, tels que les fruits et légumes, en provenance de Fukushima est actuellement interdite. D’autres produits tels que la viande et la volaille provenant de là sont autorisés s’ils sont accompagnés d’un certificat de rayonnement.
L’importation de nombreux produits alimentaires en provenance de quatre autres préfectures japonaises situées immédiatement au sud de Fukushima – Gunma, Ibaraki, Tochigi et Chiba – devra également être accompagnée d’un certificat de radiation.
En 2022, les principales importations alimentaires en provenance du Japon représentaient environ 2% de l’approvisionnement alimentaire total à Hong Kong, selon les données officielles. Bien que la ville ne soit pas très dépendante des produits alimentaires japonais en termes de quantité, de nombreux habitants sont friands de cuisine japonaise et il existe de nombreux restaurants japonais sur tout le territoire, a indiqué le gouvernement.
Hong Kong est le deuxième marché du Japon, après la Chine continentale, pour les exportations de produits agricoles et halieutiques. En 2022, le Japon a exporté 75,5 milliards de yens (536 millions de dollars) de produits de la pêche vers Hong Kong, selon les statistiques du gouvernement japonais.
Tse Chin-wan et le secrétaire en chef, Eric Chan, ont déclaré avoir rencontré le consul général du Japon à Hong Kong pour discuter de la question et ont souligné que le gouvernement disposait d’un système rigoureux pour garantir la sécurité alimentaire.
L’interdiction s’appliquerait aux produits aquatiques importés de Tokyo, Fukushima, Chiba, Tochigi, Ibaraki, Gunma, Miyagi, Niigata, Nagano et Saitama, a précisé M. Tse.
