La Chine a annoncé le 5 mars viser une croissance d’environ 5% en 2024. Il s’agit de l’un des objectifs les plus modestes depuis les années 1990 et 2000.
Pour certains experts, ce taux devrait être difficile à atteindre car la deuxième économie mondiale peine à se relancer depuis les années Covid. Le budget militaire de la Chine, le deuxième plus important au monde bien qu’environ trois fois inférieur à celui des Etats-Unis, augmentera lui de 7,2%, à 1.665,5 milliards de yuans (231,4 milliards de dollars).
Le chiffre de la croissance du PIB de la Chine a été officialisé par le Premier ministre, Li Qiang, lors d’un discours prononcé à l’ouverture de la session annuelle du Parlement chinois à Pékin.
« Il ne sera pas facile à atteindre », a reconnu Li Qiang, car « nous devons donc maintenir le cap de notre politique, travailler plus dur et mobiliser les efforts concertés de toutes les parties. »
Dans un contexte de crise immobilière, chômage élevé des jeunes et ralentissement mondial pesant sur la demande en produits chinois, « c’est en fait un objectif ambitieux », a estimé Wang Tao, chef économiste sur la Chine à la banque UBS.
Selon elle, « le marché de l’immobilier a poursuivi sa chute et n’a pas encore atteint son plancher, ce qui exerce une pression à la baisse sur l’économie ». Cela aura un « impact négatif sur les finances et les dépenses des gouvernements locaux, ainsi que sur la richesse des ménages et les dépenses de consommation ».
Difficultés de la deuxième économie mondiale
La Chine a peiné à redémarrer son économie après ses trois ans de fermeture liée au Covid. En 2023, elle a enregistré l’une de ses plus faibles croissances (5,2%) depuis les années 1990.
La sécurité et la surveillance ont été renforcées dans les rues de Pékin pour l’arrivée des milliers de parlementaires , venus participé aux « Deux Sessions » – celle du Parlement proprement dit, qui a débuté le 5 mars, et celle de l’assemblée consultative, démarrée le 4 mars. La session annuelle du Parlement, évènement clé du calendrier politique national, se tient jusqu’au 11 mars.
Ces dernières années, les autorités chinoises ont écarté l’idée d’un plan de relance d’ampleur, craignant de mettre en difficulté les finances publiques. Or les analystes assurent que cela ne risque pas de changer.
Dans son rapport d’activité, le gouvernement a seulement promis de « poursuivre le progrès et garantir la stabilité » de l’économie en 2024. Il a aussi annoncé la réduction de taxes douanières sur les importations de certains produits technologiques et promis d‘ »ouvrir de nouvelles voies pour le commerce extérieur ».
Stabiliser l’économie
« La clé est de stabiliser le secteur immobilier », a indiqué Larry Hu, chef économiste sur la Chine de la banque d’investissement Macquarie Group. Mais « il faut une politique fiscale plus expansionniste que l’année dernière » pour stimuler la croissance via notamment des réductions d’impôts, estime-t-il.
« En l’absence de mesures de relance axées sur les consommateurs ou de politiques de libéralisation du marché, les entreprises étrangères en Chine continueront à rencontrer des difficultés », a précisé de son côté Drew Thompson, professeur à l’école de politiques publiques Lee Kuan Yew à Singapour, interrogé par Bloomberg.
« Entre relancer l’économie et renforcer la sécurité, le choix est vite fait », selon des analystes. La Chine a largement étendu en 2023 sa définition de tout ce qui constitue de l’espionnage et a perquisitionné plusieurs sociétés étrangères de consultants, d’audit et de recherche.
Peu avant cette session parlementaire, la notion de secret d’Etat a elle aussi été élargie, « un signal clair de l’importance de la sécurité dans l’agenda du pouvoir cette année », selon Diana Choyleva, cheffe économiste au cabinet Enodo Economics.
La réunion politique doit donc servir à « renforcer les mesures de sécurité nationale sur tous les fronts », a souligné Ho-fung Hung, professeur d’économie politique à l’université américaine Johns Hopkins.
« L’activité économique s’est rétablie et améliorée dans son ensemble ».
Extrait du Rapport d’activité du gouvernement :
Ayant un taux de croissance de 5,2% et un PIB de plus de 126000 milliards de yuans, l’économie chinoise s’est révélée l’une des plus performantes des grandes économies du monde. Dans les agglomérations urbaines, 12,44 millions d’emplois ont été créés, et le taux de chômage au sens du recensement de la population a été de 5,2% en moyenne. L’indice des prix à la consommation des ménages a augmenté de 0,2%. L’équilibre de la balance des paiements internationaux a été maintenu.
