Le chef de la diplomatie néo-zélandaise, Winston Peters, s’est attiré les foudres de l’ambassadeur de Chine à Wellington, Wang Xiaolong, après avoir lancé à un député d’origine chinoise : « Retournez dans votre pays! »
Lors d’un débat sur la gestion de la pandémie de Covid-19 par la Nouvelle-Zélande, le leader populiste de NZ First, Winston Peters, a été interpellé par Lawrence Xu-Nan, membre du Parti vert et né en Chine. Ce dernier lui a demandé si il était vacciné. Winston Peters a rétorqué que le député, né à Tianjin mais ayant grandi à Auckland, était arrivé il y a cinq minutes à peine.
« Retournez dans votre pays. Là-bas, ils mentent comme des arracheurs de dents, mais ici, on ne ment pas comme ça », a-t-il lancé. « Ici, c’est une démocratie, contrairement à ce à quoi vous êtes habitués. Retournez d’où vous venez, espèce de grande gueule! », a-t-il investivé.
Ces propos ont provoqué une rare intervention de l’ambassadeur de Chine en Nouvelle-Zélande, Wang Xiaolong. Sur la chaîne X, Wang Xiaolong a déclaré que, bien qu’il préfère rester à l’écart de la politique intérieure, « il suffit de dire que, parfois, une déclaration en dit plus long sur la personne qui la fait que sur n’importe quoi d’autre ».
Le chef de la diplomatie néo-zélandaise a répliqué au diplomate chinois, affirmant que ses propos « confirmaient [son] point de vue ». « Nous vivons dans une démocratie qui garantit la liberté d’expression et les droits fondamentaux – deux valeurs que certains pays non seulement limitent, mais bafouent par la force », a déclaré Winston Peters sur X. « Si cela offense les bien-pensants et les larbins communistes qui qualifient cela de « dangereux », bienvenue en Nouvelle-Zélande », a-t-il ajouté.
Ce n’est pas la première fois que Winston Peters et son parti – dominants au sein du système politique néo-zélandais divisé – sont critiqués pour des propos racistes. Plus tôt cette année, le vice-président de Winston Peters, Shane Jones, a critiqué l’accord de libre-échange entre la Nouvelle-Zélande et l’Inde, le qualifiant de risque de « tsunami de poulet au beurre ».
L’année dernière, Winston Peters et Shane Jones ont été contraints de faire marche arrière après que le vice-président a crié « Renvoyez les Mexicains chez eux ! » au député Francisco Hernandez lors d’un débat. Winston Peters a ensuite enjoint Francisco Hernandez, né aux Philippines, et Lawrence Xu-Nan de « faire preuve de gratitude » pour leur présence en Nouvelle-Zélande.