Le 20ème Congrès national du Parti Communiste Chinois, qui s’est tenu en octobre 2022, a attiré l’attention du monde entier, notamment parce qu’il n’y avait pas une seule femme parmi les 24 membres du bureau politique. Cette situation brise une tradition de deux décennies.
Alors que le nombre de femmes occupant des postes politiques clés dans le monde augmente régulièrement, la représentation féminine au sein du PCC s’est détériorée au fil des années.
Les normes patriarcales contribuent sans aucun doute à la sous-représentation des femmes chinoises dans le leadership politique, mais ce n’est pas une situation à laquelle seules les femmes chinoises sont confrontées, a indiqué Minglu Chen, maître de conférences en politique chinoise à l’Université de Sydney.
Dans de nombreuses sociétés, les femmes poursuivent une carrière politique remettant en question leurs rôles dans le monde traditionnel. Par conséquent, elles sont souvent considérées comme dépourvues des qualifications nécessaires ou critiquées pour ne pas être de «vraies» femmes. Mais plusieurs facteurs ont rendu l’absence des femmes si grave dans la politique chinoise.
L’engagement du PCC en faveur de l’émancipation des femmes se reflète dans la célèbre affirmation de Mao Zedong selon laquelle «les femmes tiennent la moitié du ciel». Mais cet engagement a ignoré les droits politiques des femmes.
Les politiques de l’État-Parti visant à lutter contre l’inégalité entre les sexes se sont largement concentrées sur la promotion des rôles économiques des femmes. Les femmes sont effectivement considérées comme une main-d’œuvre de réserve qui contribue à la plus grande cause de l’édification de la nation et du développement économique. Mais lorsque les besoins économiques du PCC entrent en conflit avec l’objectif du plein emploi des femmes, l’égalité des femmes passe au second plan, selon Minglu Chen.
Dans la Constitution de 1954 de la République populaire de Chine a été rédigée avec un article (96) selon lequel « les femmes de la République populaire de Chine jouissent des mêmes droits que les hommes dans tous les aspects de la vie politique, économique, culturelle, sociale et familiale ». Tandis que l’article 86 note que « les femmes ont le même droit de voter et de se présenter aux élections que les hommes ».
En 1982, la Constitution du Parti communiste chinois a souligné dans l’article 48 : « Les femmes jouit en République populaire de Chine de droits égaux à ceux de l’homme dans tous les domaines de la vie politique, économique, culturelle, sociale et familiale. L’État protège les droits et les intérêts de la femme, applique le principe selon lequel l’homme et la femme reçoivent un salaire égal pour un travail égal et veille à la formation, à la sélection et à la promotion des cadres parmi les femmes« .
Une mesure importante pour augmenter le nombre de femmes chinoises dans le leadership politique serait d’introduire un système efficace de quotas par sexe. L’Assemblée populaire nationale, organe législatif et organe suprême de l’État chinois, est la seule institution politique nationale à avoir adopté une forme de quota par sexe. Mais le système est ambigu car depuis 1988, l’Assemblée Populaire Nationale prévoit que la proportion de femmes déléguées à chaque mandat «ne doit pas être inférieure» au dernier.
Bien que cette disposition ait permis à l’APN d’affirmer qu’un nombre record de femmes sont déléguées à chaque mandat, les femmes ne représentent que 26,54% du congrès chinois. Aucune autre institution du pouvoir politique – le Comité central du PCC, le Conseil d’État ou la Conférence consultative politique du peuple chinois – n’a adopté de quotas de genre.
Le texte intégral du 20ème Congrès du PCC note que « Nous porterons également une attention particulière à la formation et à la sélection des femmes parmi les cadres, et ferons jouer aux cadres féminins leur rôle majeur ».
Aux niveaux des provinces et préfectures, le Comité central du PCC a suggéré en 2001 que les comités du PCC, les gouvernements, les assemblées populaires et les conférences consultatives politiques «devraient chacun avoir au moins une femme parmi ses dirigeants». Mais dans la pratique, le quota minimal de genre est souvent interprété littéralement, la plupart des juridictions n’ayant qu’un seul cadre féminin.
Outre l’absence de quotas, les critères de recrutement des élites du parti-État empêchent également les femmes de progresser dans la hiérarchie du pouvoir. La recherche montre que les dirigeants politiques hommes et femmes en Chine sont nommés sur la base de l’âge, de l’éducation, de l’appartenance au PCC et de l’expérience.
Ces dirigeants accèdent généralement à la direction provinciale au début de la cinquantaine. Mais le rôle attendu des femmes en tant que mères et éleveuses d’enfants retarde leur entrée dans la course au pouvoir. Et parce que les femmes sont tenues de prendre leur retraite cinq ans plus tôt que leurs collègues masculins, elles sont moins susceptibles d’être considérées pour des promotions.
En termes de niveau de scolarité, presque tous les dirigeants provinciaux, quel que soit leur sexe, ont étudié à l’université et plus de 80 % détiennent une maîtrise ou un doctorat, a indiqué Minglu Chen, maître de conférences en politique chinoise à l’Université de Sydney.
L’accent mis par le PCC sur l’enseignement supérieur désavantage davantage les femmes, car les filles chinoises ont moins accès à l’éducation. Bien que l’écart entre les sexes dans l’éducation se soit réduit ces dernières années, l’impact que la levée de la politique de l’enfant unique aura sur les opportunités d’éducation des femmes reste à voir.
L’écrasante majorité des dirigeants politiques chinois sont membres du PCC, mais le parti lui-même est un «club de garçons» – plus de 70% de ses membres sont des hommes. La sous-représentation des femmes au sein du PCC compromet davantage leurs chances d’avancement. Et tandis que les ministères et les entreprises publiques sont des réservoirs de talents pour la sélection des élites politiques, le manque d’accès des femmes aux postes de direction dans ces secteurs réduit encore leurs chances d’être considérées pour des postes de pouvoir.
Il est grand temps pour le PCC d’être à la hauteur de la rhétorique de Mao sur l’autonomisation des femmes. L’introduction d’un système efficace de quotas de genre, la suppression des obstacles tels que les critères de recrutement et les disparités en matière d’éducation, la diversification du PCC et l’offre de plus d’opportunités aux femmes à des postes de direction sont des étapes cruciales pour accroître la représentation des femmes dans la politique chinoise.
