Taïwan a «beaucoup à offrir», a déclaré le secrétaire d’État américain Antony Blinken après le revirement diplomatique du Honduras qui entend établir des relations officielles avec Pékin.
«Je pense qu’il est dans l’intérêt des gens de pouvoir s’engager dans le monde. Taïwan a beaucoup à offrir, y compris, par exemple, dans les institutions internationales, où des personnes remarquablement talentueuses ont une expérience et une expertise considérables», a déclaré le chef de la diplomatie américaine, dans un entretien accordé à l’AFP à Niamey, où il effectuait une visite.
«Les pays doivent décider eux-mêmes si et comment ils veulent en bénéficier», a ajouté Antony Blinken. Le Honduras, l’un des 14 pays qui reconnaissait encore Taïpei, a annoncé avoir changé de camp après le refus de Taïwan d’augmenter son aide financière à ce pays en développement.
Double position américaine
Antony Blinken a déclaré que les États-Unis avaient offert leur «soutien au peuple de Taïwan», mais qu’ils maintiennent également leur propre politique consistant à ne reconnaître que Pékin. «Les pays doivent prendre leurs propres décisions souveraines concernant leur politique étrangère», a-t-il déclaré. «Nous leur laissons cela.»
Les Etats-Unis appliquent depuis des années la Doctrine Monroe qui est utilisée par les États-Unis depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale pour lutter contre les puissances étrangères perçues comme une menace.
Washington est l’un des plus importants et proches alliés et soutiens de Taïwan. Tout en reconnaissant le gouvernement de la République populaire de Chine comme seul représentant légitime de la Chine.
La République populaire de Chine basée à Pékin revendique la souveraineté sur l’île de Taïwan, dont le nom officiel est République de Chine et qui est administrée depuis plus de 70 ans de manière indépendante et autonome.
Au nom du principe d' »une seule Chine« , Pékin n’accepte pas des relations diplomatiques à la fois avec lui et Taïpei. Toute reconnaissance par un pays de la Chine populaire entraîne de facto la rupture entre celui-ci et Taïwan.
Les Etats-Unis font pression sur le Honduras
Pourtant, les États-Unis tentent de décourager le Honduras de donner suite à son projet de changer d’allégeance diplomatique de Taïwan à la Chine, selon des sources proches du dossier, cités par l’agence de presse, Reuters. Washington espère que l’absence d’un accord formel permettrait à la présidente du Honduras, Xiomara Castro, de changer d’avis.
Cette dernière a déclaré que son pays établirait des liens formels avec la République populaire de Chine, conformément à l’engagement qu’elle avait pris lors de sa campagne présidentielle en 2021. Mais en 2022, son gouvernement avait semblé revenir sur cette politique.
D’après Reuters, des fonctionnaires et d’anciens fonctionnaires des États-Unis et de plusieurs pays d’Amérique centrale ont déclaré que l’annonce provisoire de Xiomara Castro contrastait avec la manière dont les pays d’Amérique latine ont eu tendance à changer publiquement d’alliance, passant de la Chine à Taïwan.
« Nous ne savons vraiment pas si ce sera dans quelques jours, quelques semaines ou quelques mois », a déclaré un responsable du gouvernement américain à l’agence Reuters. « S’agit-il d’une tactique de négociation ? Nous ne le savons pas avec certitude, mais nous continuerons à faire valoir nos arguments. »
Or depuis 2016, arrivée au pouvoir de Tsai Ing-wen, le Panama, le Salvador et plus récemment le Nicaragua ont changé de camp. Tous ont annoncé cette rupture diplomatique avec Taipei comme un fait accompli. « J’ai été prévenu une heure à l’avance, même après en avoir parlé au président », a déclaré John Feeley, qui était ambassadeur des États-Unis au Panama lorsque le pays a changé de camp en 2017.
En outre, l’ambassadeur du Honduras à Taïwan, Harold Burgos, a rencontré des représentants du ministère taïwanais des Affaires étrangères après l’annonce de Xiomara Castro, ce que l’ambassadrice du Nicaragua avait refusé de faire lors de la transition de son pays en 2021, selon deux sources diplomatiques à Taipei.
Reuters n’a pas pu avoir d’information détaillée sur l’issue de cette réunion, mais le ministère taïwanais des Affaires étrangères a déclaré publiquement qu’il avait dit à Harold Burgos que son pays devait « examiner soigneusement la question afin de ne pas tomber dans le piège de la Chine et de ne pas prendre une décision erronée ».
Américains et Taiwanais surpris de la décision de Xiomara Castro
Même si l’annonce de ce changement n’était pas surprenante, en raison de la position de Xiomara Castro pendant la campagne, les responsables américains et taïwanais affirment que le tweet et son temps utile les ont pris au dépourvu.
Les fonctionnaires américains, anciens et actuels, assurent que de nombreux pays ayant opéré ce changement n’ont pas récolté les avantages économiques qu’ils espéraient. « Les pays devraient savoir que ce n’est pas de l’argent pour rien et des poussins pour rien », a déclaré John Feeley
Ce dernier a indiqué que la Chine « promet trop et ne tient pas ses promesses ». La Chine conteste cette affirmation et le ministère des affaires étrangères du pays a déclaré que d’anciens alliés de Taïwan comme le Panama, la République dominicaine et le Salvador ont connu un « développement rapide » de leurs relations bilatérales, leur apportant des « avantages tangibles ».
Si le passage du Honduras à Pékin est officialisé, Taïwan ne comptera plus que 13 alliés diplomatiques, dont le Belize et le Guatemala.