La Chine a annoncé ce 19 juin qu’elle allait imposer à partir du 20 juin des droits de douane de 55% sur les importations de bœuf en provenance d’Australie, dont les volumes viennent d’atteindre la limite annuelle fixée par Pékin.
Le prix du bœuf en Chine est en baisse ces dernières années, en raison d’une surabondance de l’offre et à un manque de demande, sur fond de ralentissement de la deuxième économie mondiale. Parallèlement, les importations ont explosé, car la Chine représentant un marché très important pour des pays comme l’Australie.
Le ministère du Commerce chinois avait fixé à la fin du mois de décembre des quotas annuels sur le bœuf en provenance de plusieurs pays, dont l’Australie, après une enquête concluant que ces importations portaient préjudice à l’industrie nationale chinoise.
Le ministère avait averti que le bœuf envoyé en Chine serait soumis à une surtaxe supplémentaire de 55% si les importations dépassaient ces volumes, l’Australie a un quota de 205.000 tonnes en 2026.
Le 19 juin, le ministère du Commerce a déclaré que « les importations de bœuf en provenance d’Australie relevant de la mesure de sauvegarde sur le bœuf avaient atteint (jeudi) 100% du volume prescrit pour ce pays ». Des droits additionnels de 55% leur seront appliqués à compter du 20 juin, a-t-il ajouté.
Le ministère avait qualifié en décembre ces prélèvements de « mesures de sauvegarde », assurant qu’ils seraient progressivement assouplis. Le gouvernement australien avait lui déclaré en janvier être « déçu » par la décision de la Chine d’imposer ces nouveaux droits de douane.
Selon certains observateurs, cette mesure pourrait nuire à des échanges commerciaux de plus d’1 milliard de dollars australiens entre la Chine et l’Australie.
