La Chine rompt tout contact avec le président tchèque Petr Pavel suite à sa rencontre avec le Dalaï-Lama en juillet, a annoncé le ministère chinois des Affaires étrangères.
« Au mépris des protestations répétées et de la forte opposition de la Chine, le président tchèque Petr Pavel s’est rendu en Inde pour rencontrer le Dalaï-Lama. Cela contrevient gravement à l’engagement politique pris par le gouvernement tchèque envers le gouvernement chinois et porte atteinte à la souveraineté et à l’intégrité territoriale de la Chine », a déclaré Lin Jian, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, lors d’un point de presse.
« La Chine déplore vivement cette situation et s’y oppose fermement, et a formulé de sérieuses protestations auprès de la partie tchèque. Compte tenu de la gravité de l’acte provocateur de Pavel, la Chine décide de rompre tout contact avec lui », a ajouté le porte-parole.
Petr Pavel a rencontré le Dalaï-Lama, le chef spirituel tibétain vieillissant qui réside en exil en Inde, lors d’un voyage privé le 27 juillet pour le féliciter à l’occasion de son 90ème anniversaire.
Cette rencontre a eu lieu dans la région du Ladakh, administrée par l’Inde et frontalière avec la Chine.Le Dalaï-Lama, chef du bouddhisme tibétain, a récemment déclaré espérer vivre plus de 130 ans.
La suspension des contacts ne concerne que Petr Pavel
Petr Pavel et la Chine se sont affrontés sur des questions similaires, notamment lorsque le président tchèque a provoqué la colère de Pékin en appelant la présidente taïwanaise Tsai Ing-wen peu après son investiture en janvier 2023.
La suspension ne s’applique toutefois qu’au président Petr Pavel. Pékin a précisé qu’il maintiendrait ses relations diplomatiques élargies avec le gouvernement tchèque, laissant entendre que les échanges commerciaux, économiques et culturels entre les deux pays pourraient se poursuivre à d’autres niveaux.
La présidence tchèque n’a pas publié de déclaration officielle en réponse à l’annonce de Pékin, mais des responsables ont indiqué que la rencontre avec le Dalaï Lama était privée et ne représentait pas un changement dans la politique étrangère officielle du pays.
La Tchéquie entretient depuis de nombreuses années des liens étroits avec la cause tibétaine. L’ancien président tchèque Václav Havel a été l’un des premiers dirigeants mondiaux à inviter le Dalaï Lama à un événement officiel au début des années 1990, créant ainsi un précédent pour le soutien moral de Prague au Tibet.
Pékin proteste
La Chine ne reconnaît pas le gouvernement tibétain en exil, considère le Tibet comme faisant partie de son territoire depuis le XIIIᵉ siècle. Le Dalaï-lama soutient, pour sa part, que le Tibet était un État entièrement indépendant lorsque l’Armée populaire de libération chinoise est entrée dans la région.
Le gouvernement chinois condamne régulièrement les dirigeants étrangers qui rencontrent le Dalaï Lama, les accusant de porter atteinte à la souveraineté de la Chine et d’interférer dans ses affaires intérieures.
La Chine considère le Dalaï-Lama comme une « personnalité politique » prônant l’indépendance du Tibet, malgré ses déclarations répétées affirmant qu’il recherche une véritable autonomie pour le Tibet dans le cadre de la constitution chinoise.
De précédentes rencontres de haut niveau avec le Dalaï-Lama ont déclenché des tensions diplomatiques similaires. La chancelière allemande Angela Merkel en 2007, le président français Nicolas Sarkozy en 2008 et le Premier ministre britannique David Cameron en 2012 ont tous vu leurs contacts de haut niveau avec Pékin gelés après avoir accueilli le dirigeant tibétain.