jeudi, mars 21

« ChinAfrica », l’Afrique à la rencontre de la Chine

La Chine aux cent dynasties a connu des périodes fastueuses : époques Tang, Song et Ming, en particulier. Au début du XVème siècle, l’empereur confie la flotte chinoise à un homme exceptionnel, l’amiral Zheng He, eunuque de confession musulmane, issu d’une famille établie en Chine du sud. Les grandes jonques sont construites aux chantiers navals de Nankin.

Elles sont alors à la pointe du progrès par leur taille, par leur conception (compartiments séparés qui empêchent de couler en cas d’accident (effet anti-titanic !), par les instruments de pilotage et de navigation (gouvernail d’étambot, compas et boussole), enfin. Tout cela constitue une avance considérable sur les caravelles occidentales contemporaines (Chancel-Liu-Le Grix 2013).

Sous la dynastie Ming et le règne de l’empereur Yongle (1360-1424), l’amiral Zheng He (1371-1435) entame sept expéditions maritimes en direction de l’Asie du sud-est, de l’océan Indien, de l’Arabie et de l’Afrique de l’est. Des dizaines d’états sont visités, de la Somalie au «pays du malin», le Kenya. L’homme noir est décrit dans les annales chinoises comme «habile, courageux, intelligent et redresseur de torts».

Ces explorateurs chinois offrent des cadeaux : soie, thé, porcelaine et rapportent d’Afrique des piments et un rhinocéros (la Girafe qui a tant de succès à Pékin provient de Ceylan). Déjà, des princes africains sont invités à la cour impériale. Point d’entreprises militaires ou de conquêtes. La Chine, persuadée d’être au centre du monde se contente de  faire reconnaître sa puissance économique et son rayonnement culturel. Déjà ! Serait-on tenté de  remarquer !

Puis, la Chine se replie sur elle-même. Ses superbes jonques sont détruites. Pourquoi ? C’est ce dont débattent encore les historiens : coût de ces expéditions, incendie à Pékin dû à un orage avertissant un pouvoir superstitieux de ne pas disperser ses forces à l’extérieur alors que les turco-mongols menacent de nouveau? Est-ce les querelles de pouvoir au sommet entre eunuques et mandarins? Toujours est-il  que la Chine d’aujourd’hui se préoccupe de retrouver les épaves de ses anciens vaisseaux le long du littoral du Kenya. L’histoire est aussi un enjeu politique.

Siré SY, Président du Think Tank Africa WorldWide Group
Siré SY, Président du Think Tank Africa WorldWide Group

Siré SY, Président du Think Tank Africa WorldWide Group

Economiste de formation et homme de média, Siré SY est depuis 2014, le CEO Africa WorldWide Group, Think Tank afro-centré sur les questions de Géostratégie et de Géo-économie en direction et à destination de l’Afrique. Le Think Tank Africa WorldWide Group part de l’angle d’attaque d’une Afrique  »modèle du monde » parce-que le monde est fait à l’image de l’Afrique.

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