Le département d’État a informé le 29 août le Congrès de l’octroi d’une enveloppe de 80 millions de dollars comme la première aide à Taipei dans le cadre du programme de financement militaire à l’étranger.
Les États-Unis ont pour la première fois approuvé une aide militaire directe à Taïwan dans le cadre d’un programme d’assistance aux gouvernements étrangers. Cette annonce a suscité la colère de la Chine qui a averti le 31 août de conséquences pour la «sécurité» de l’île.
Le département d’État a informé le 29 août le Congrès avoir alloué une enveloppe de 80 millions de dollars (73 millions d’euros) aux autorités taiwanaise. Cette somme jugée « modeste par rapport à ses ventes récentes d’armes à Taïwan » par certains observateurs, est la première dans le cadre du programme de financement militaire à l’étranger.
Cette annonce a suscité le 31 août la colère de la Chine, qui revendique la souveraineté sur l’île. «L’aide et les ventes militaires américaines à Taïwan ne font que nourrir le complexe militaro-industriel américain tout en nuisant à la sécurité et au bien-être des compatriotes taïwanais», a déclaré Wu Qian, un porte-parole du ministère chinois de la Défense, lors d’un briefing.
De son côté, Wang Wenbin, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, a indiqué que « la décision américaine de fournir des armes à la région chinoise de Taiwan dans le cadre du soi-disant financement militaire étranger utilisé pour des États souverains viole gravement le principe d’une seule Chine et les stipulations des trois communiqués conjoints sino-américains, en particulier celui du 17 août. 1982 ».
Ce dernier a conclut lors d’un point presse que « personne ne devrait sous-estimer la détermination, la résolution et la capacité du peuple chinois à sauvegarder notre souveraineté et notre intégrité territoriale ».
Si Washington reconnait la République populaire de Chine au détriment de Taiwan (république de Chine) depuis 1979, le Congrès américain impose parallèlement de fournir des armes à l’île démocratique autonome, afin de dissuader la Chine de toute intervention considérée selon eux expansionniste. Les administrations américaines successives l’ont fait par le biais de ventes.
Washington tente d’apaiser la colère de la Chine
Le département d’État américain a souligné que cette toute première aide accordée dans le cadre de ce programme n’implique aucune reconnaissance de la souveraineté de Taïwan.
«Conformément à la loi sur les relations avec Taïwan et à notre politique de longue date d’une seule Chine, qui n’a pas changé, les États-Unis mettent à la disposition de Taïwan les articles (d’armement) et services de défense nécessaires pour lui permettre de maintenir une capacité d’autodéfense suffisante», a déclaré un porte-parole du département d’État.
«Les États-Unis ont un intérêt constant (au maintien) de la paix et à la stabilité dans le détroit de Taïwan, ce qui est essentiel pour la sécurité et la prospérité régionale et mondiale», a-t-il affirmé.
Le ministère de la défense taïwanais a exprimé sa reconnaissance. «Cette aide contribuera à la paix et à la stabilité régionales», a-t-il assuré dans un court communiqué.
Cette livraison d’armes doit désormais être approuvée par le Congrès, ce qui ne fait pas de doutes, les démocrates tout comme les républicains soutenant Taïwan.
Le représentant Mike McCaul, président républicain de la commission des affaires étrangères de la Chambre des représentants et détracteur de la politique étrangère de Joe Biden, s’est félicité de cette mesure : «ces armes vont non seulement aider Taïwan et protéger d’autres démocraties de la région, mais aussi renforcer la posture de dissuasion des États-Unis et garantir notre sécurité nationale face à un PCC de plus en plus agressif».
La Chine et les Etats-Unis ont renoué le dialogue
Ces derniers mois, la Chine et les Etats-Unis ont renoué le dialogue avec une succession de visites de hauts responsables américains à Pékin dont le chef de la diplomatie Antony Blinken.
Mais Taïwan reste le sujet de tension principal. La Chine a multiplié les mises en garde et considére les États-Unis comme désireux de soutenir l’indépendance formelle de Taiwan. En un peu plus d’un an, la Chine a procédé à trois reprises à d’importants exercices militaires en réponse à des visites de dirigeants taïwanais ou américains. Un moyen de rappeler que Taiwan est la 23ème province de Chine, et non un Etat reconnu formellement par la communauté internationale.
Des hauts responsables américains accusent le président chinois Xi Jinping de s’éloigner du maintien du statu quo de Taiwan. Ils se demandent dans quelle mesure les récentes difficultés économiques que traverse la Chine et l’invasion de l’Ukraine par la Russie pourraient conduire Pékin à y renoncer.
Il s’agit de la deuxième fois en quelques mois que l’administration Joe Biden innove en matière de soutien à Taïwan. En juillet, le président américain a approuvé à Taïwan une aide militaire d’une valeur de 345 millions de dollars prélevés sur les stocks (d’armement) défensifs ou encore de «capacités anti-blindés et de défense anti-aérienne».
