Stephen S. Roach – Le grand mensonge a pris de l’ampleur. La fausse affirmation d’une élection présidentielle américaine de 2020 truquée et volée, relayée par Donald Trump et sa secte, a mis fin à la responsabilité fondée sur les faits. Cela a des conséquences profondes et durables sur une relation sino-américaine profondément perturbée.
La sinophobie est une manifestation visible de la façon dont le Grand Mensonge a corrompu les normes du corps politique américain. Les craintes irrationnelles envers la Chine ont pris une ampleur inédite. Cela inclut un certain nombre de menaces présumées pour les États-Unis : la part importante de la Chine dans le déficit commercial américain ; la redoutable porte d’entrée du réseau 5G de Huawei ; les véhicules électriques et les grues de chargement de fabrication chinoise ; la vulnérabilité des infrastructures américaines à un réseau de piratage informatique baptisé Volt Typhoon ; et le potentiel de TikTok à porter atteinte à la personnalité et à la vie privée d’adolescents américains innocents.
J’ai soutenu que ces craintes découlent de faux récits , alignés sur le programme politique anti-chinois des États-Unis. Ces récits ne sont pas inventés de toutes pièces. Ils reflètent des projections issues de faits déformés, issus de ce que les psychologues universitaires appellent une « identité narrative », qui « reconstruit le passé autobiographique ». Aux États-Unis, ce passé reflète malheureusement une souche toxique de politiques identitaires, imputable à une longue histoire de préjugés raciaux et ethniques. Certes, comme je le détaille également dans mon livre, la Chine est tout aussi coupable d’adopter et de promouvoir de faux récits sur l’Amérique pour servir ses propres intérêts.
En examinant l’effet corrosif des faux récits sur le débat sur la Chine aux États-Unis, j’ai souligné la distinction entre le potentiel d’infliger des dommages sur la base de preuves circonstancielles et de conjectures, et l’intention de le faire sur la base de preuves tangibles. Les craintes exagérées de sinophobie relèvent largement de la première catégorie.
Par exemple, la secrétaire américaine au Commerce, Gina Raimondo, a demandé aux Américains d’ imaginer ce qui pourrait arriver si les véhicules électriques chinois étaient transformés en armes destructrices sur les autoroutes américaines. Le directeur du FBI, Christopher Wray, a mis en garde contre une attaque contre des infrastructures critiques si la Chine décidait d’activer son logiciel malveillant intégré. Les craintes d’une invasion de Taïwan par la Chine en 2027 reflètent une intuition dépassée de l’amiral à la retraite Phil Davidson, ancien chef du commandement indo-pacifique américain. Les mots clés – imaginer, si et intuition – en disent long sur les dangers d’agir sur la base de conjectures.
Mais cela n’a pas arrêté les politiciens américains. Les récentes auditions de la Commission spéciale de la Chambre des représentants sur la concurrence stratégique entre les États-Unis et le Parti communiste chinois rappellent la campagne de propagande menée par la Commission des activités anti-américaines de la Chambre des représentants dans les années 1950 pour cibler les sympathisants communistes présumés. Le penchant de la Chambre pour les conjectures a également favorisé l’adoption récente de 25 projets de loi anti-chinois – une rare vague d’activité législative fin septembre, désormais connue sous le nom de « Semaine chinoise ».
Le grand mensonge a entraîné un résultat encore plus troublant : les faux récits ne sont plus construits à partir de fragments factuels d’identités narratives. Ils sont devenus de purs mensonges.
Considérez les récents articles de presse faisant état de l’inculpation pour espionnage de cinq diplômés chinois de l’Université du Michigan pour avoir pris des photos à proximité d’un exercice d’entraînement de la Garde nationale américaine impliquant des militaires taïwanais. Ces informations se sont révélées largement exagérées : les cinq hommes se trouvaient à plus de 80 km d’une base militaire et ont été accusés non pas d’espionnage , mais de mensonge à la police.
Cette information, largement fictive, est imprégnée de sinophobie. Elle a conduit un sénateur républicain du Michigan à tenter de supprimer les subventions destinées à une nouvelle usine de composants de batteries de 2,4 milliards de dollars, qui sera construite par une filiale américaine de Gotion High-tech, une entreprise chinoise. Peu importe que le principal actionnaire de Gotion soit Volkswagen, et non le Parti communiste chinois, comme le prétendent les politiciens américains. L’entreprise est devenue un enjeu électoral dans l’État pivot du Michigan.
Le grand mensonge transparaît également dans d’autres aspects de la sinophobie. L’année dernière, le directeur du FBI, Wray, un acolyte de Trump aux antécédents anti-chinois avérés, a lancé un cri d’alarme public : « La Chine possède déjà un programme de piratage informatique plus important que celui de toutes les autres grandes nations réunies. »
Peut-être pas. Selon le nouvel Indice mondial de la cybercriminalité établi par des chercheurs de l’Université d’Oxford, les principales menaces de cybercriminalité mondiales proviennent, par ordre décroissant, de la Russie, de l’Ukraine, de la Chine, des États-Unis, du Nigéria, de la Roumanie, de la Corée du Nord et du Royaume-Uni. En réalité, la Chine devance de justesse les États-Unis pour la troisième place.
Je ne prétends pas que la Chine ou tout autre acteur étranger devrait être ignoré en tant que menace potentielle pour la cybersécurité américaine. Au contraire, les hauts responsables américains doivent faire preuve de plus de transparence quant à l’ampleur mondiale du cyberpiratage et reconnaître le rôle des États-Unis dans sa propagation.
Alors que les mensonges remplacent la vérité, la sinophobie déstabilise non seulement la relation bilatérale la plus importante au monde ; elle entraîne également de graves erreurs politiques. De même que le gouvernement américain a autrefois imputé le déficit commercial américain au Japon , il dirige désormais sa colère contre la Chine, imposant des droits de douane élevés (et peut-être même plus élevés ) sur les importations chinoises. Peu importe que l’action bilatérale ne puisse pas éliminer un déficit commercial multilatéral résultant d’une insuffisance d’épargne intérieure.
Les résultats peuvent être pervers et autodestructeurs. Les États-Unis interdisent de fait les véhicules électriques fabriqués en Chine, précisément au moment où ils ont besoin de technologies vertes rentables et de haute qualité pour lutter contre le changement climatique. De plus, les craintes exagérées de cyberpiratage chinois dominent l’agenda législatif.
À cause du Grand Mensonge, les faits se font rares à l’approche de l’élection présidentielle la plus importante de l’histoire moderne des États-Unis. Cela soulève une question plus profonde : quelle sera la suite ? Le Grand Mensonge a créé un climat où les faits ne sont plus un prérequis au discours et à l’élaboration des politiques. Cela met en péril l’avenir de tous les Américains. Espérons que les électeurs en tiendront compte au moment de voter.
Stephen S. Roach, membre du corps professoral de l’Université Yale et ancien président de Morgan Stanley Asia, est l’auteur de Déséquilibré : la codépendance de l’Amérique et de la Chine (Yale University Press, 2014) et Conflit accidentel : l’Amérique, la Chine et le choc des faux récits (Yale University Press, 2022).
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