Le nouveau président Ferdinand Marcos Junior a prévenu qu’il ne permettra pas à la Chine de «piétiner» les droits des Philippines en mer de Chine méridionale dont les deux pays se disputent plusieurs zones.
«Nous avons un jugement très important en notre faveur et nous l’utiliserons pour continuer à faire valoir nos droits territoriaux. Il ne s’agit pas d’une revendication. C’est déjà notre droit territorial», a déclaré Ferdinand Marcos dans une interview à la presse locale.
D’ailleurs, les Philippines ont déposé une protestation diplomatique contre la Chine pour avoir déclaré unilatéralement une interdiction de pêche en mer de Chine méridionale et se sont plaintes de harcèlement et de violations dans leur juridiction par les garde-côtes chinois.
Dans un communiqué, le ministère philippin des Affaires étrangères a accusé les navires chinois d’avoir perturbé une mission conjointe de recherche scientifique marine, ainsi que des activités d’exploration énergétique sur deux sites de la zone économique exclusive des Philippines.
Dans une autre déclaration, Manille a dénoncé l’imposition par Pékin d’un moratoire sur la pêche qui inclut des zones à l’intérieur des eaux vietnamiennes et philippines.
Le ministère philippin des Affaires étrangères a déclaré que les actions des garde-côtes chinois n’étaient « pas compatibles avec un passage innocent et constituent des violations manifestes de la juridiction maritime philippine ».
L’incident est l’un des défis auxquels est confronté le président élu Ferdinand Marcos, qui a déclaré qu’il défendrait le territoire souverain du pays et résisterait à l’empiètement chinois, bien qu’il ait dit au président chinois Xi Jinping qu’il améliorerait les relations bilatérales entre les deux pays et les élèverait à un nouveau niveau.
Les revendications territoriales de Pékin et la conduite de ses garde-côtes et de sa flotte de pêche en mer de Chine méridionale ont tendu les relations entre les deux pays.
D’autant plus que la Cour permanente d’arbitrage de La Haye a donné raison à Manille en 2016, estimant que les revendications de Pékin sur la majeure partie de la mer de Chine méridionale étaient sans fondement.
Mais la Chine a rejeté cet arbitrage, et le président philippin sortant Rodrigo Duterte a choisi de ne pas insister afin de ne pas froisser Pékin, en raison des milliards de dollars d’investissements de la Chine dans le pays.
Lors de sa nomination, Ferdinand Marcos a assuré qu’il ne «permettra pas qu’un seul millimètre de nos droits côtiers maritimes soit piétiné». Cependant, «nous parlons de la Chine. Nous parlons avec la Chine de manière cohérente et avec une voix ferme», a-t-il déclaré. Et d’ajouter cependant: «nous ne pouvons pas entrer en guerre avec eux. C’est la dernière chose dont nous avons besoin aujourd’hui».
Il a indiqué vouloir trouver un équilibre entre la Chine et les États-Unis, qui rivalisent pour avoir les liens les plus étroits avec l’administration philippine. «Nous sommes un petit acteur parmi de très grands géants de la géopolitique. Nous devons tracer notre propre chemin», a assuré le nouveau président philippin.
