Le gouvernement philippin dit surveiller « en permanence la menace d’une éventuelle invasion par la Chine de son plus proche voisin du nord, Taïwan, dans le cadre des plans d’urgence des Philippines en cas de conflit », a déclaré le secrétaire à la Défense, Gilberto Teodoro Jr.
« Nous devons vraiment évaluer si cela est probable ou non. Néanmoins, nous continuons à planifier toutes les éventualités, pas seulement tout point d’éclair entre la Chine et Taïwan, mais toute éventualité sur le théâtre. Et c’est un effort multi-agences, pas seulement un effort de défense« , a déclaré Gilberto Teodoro lors d’un point de presse le 21 juillet.
Priorité à la sécurité des philippins à Taiwan
Ce dernier a refusé de donner les détails des plans d’urgence évoqués, mais il a déclaré que la situation était surveillée quotidiennement. « Espérons que les engagements bilatéraux entre les États-Unis et la Chine conduisent à la diffusion des tensions dans ce théâtre », a-t-il ajouté.
Le gouvernement a déclaré que sa priorité sera la sécurité de plus de 100 000 Philippins qui vivent ou travaillent à Taiwan. De plus, l’archipel des Batanes, la province insulaire la plus septentrionale du pays qui compte six municipalités et une population de 18 000 habitants, se trouve à moins de 150 kilomètres de son point le plus proche au sud de Taïwan.
En avril 2023, l’armée des Philippines a informé les responsables locaux de ses préparatifs pour la province en cas de conflit Chine-Taïwan. Manille craint que Pékin n’envahisse bientôt Taipei et que les Philippines ne soient prises entre deux feux ou ne soient impliquées en tant que partie d’une alliance dirigée par les États-Unis.
Les Philippines avaient accordé aux États-Unis, son allié par traité, quatre bases supplémentaires dans le cadre de l’accord de coopération renforcée en matière de défense en avril, dont trois tournées vers Taïwan.
Mais le président Ferdinand Marcos avait déclaré que les nouvelles bases n’étaient pas destinées à une « action offensive » contre un pays et qu’elles ne seraient utilisées que « pour aider les Philippines lorsqu’elles ont besoin d’aide ».
Xi Jinping rencontre Rodrigo Duterte
De son côté, Gilberto Teodoro a déclaré qu’il pensait que l’ancien président Rodrigo Duterte avait à l’esprit les intérêts nationaux du pays lorsqu’il a rencontré le président chinois Xi Jinping cette semaine à Pékin.
Lors de la réunion le 17 juillet, Xi Jinping a appelé Rodrigo Duterte à continuer de promouvoir la coopération entre la Chine et les philippines, bien que Ferdinand Marcos cherche à renforcer les liens avec Washington. Aucune information indique si Xi Jinping et Rodrigo Duterte ont discuté d’incidents en mer de Chine méridionale.
Pour Chen Xiangmiao, directeur du Centre mondial de recherche sur la marine à l’Institut national d’études sur la mer de Chine méridionale, « il existe des différences entre les deux pays, bien que ces différences ne correspondent peut-être pas à ce que la Chine et les Philippines sont prêtes à voir, et ne constituent pas non plus le courant dominant des relations bilatérales ».
« Nous devons d’abord savoir de quoi ils ont discuté si c’est une source de préoccupation, mais nous nous attendons à ce qu’en tant qu’ancien président des Philippines, il mette en avant les intérêts nationaux du pays », a déclaré Gilberto Teodoro, secrétaire à la Défense, qui atteste que Rodrigo Duterte soutient « tous les efforts » pour s’engager avec la Chine, y compris la diplomatie Track II ou les échanges non officiels.
Chen Xiangmiao a déclaré au Global Times que les remarques de Gilberto Teodoro « montraient que les Philippines étaient de plus en plus préoccupées par la situation sécuritaire du détroit de Taïwan, ainsi que l’ingérence et l’influence croissantes des États-Unis aux Philippines. Les États-Unis ont intensifié leurs efforts pour influencer davantage de pays sur la question de Taiwan ainsi que sur les problèmes de la mer de Chine méridionale ».
« Les Philippines ne veulent pas voir leur propre sécurité ou leurs intérêts affectés par des changements dans le détroit de Taïwan, mais elles doivent également savoir que ce sont les actions des États-Unis dans la région, notamment le soutien aux séparatistes de ‘l’indépendance de Taïwan’ sur l’île de Taïwan et le retrait de plus de comtés pour contenir la Chine, qui ont mis en danger la paix et la stabilité régionales« , a déclaré Chen Xiangmiao.
Lors d’une rencontre le 5 juillet avec Gilbert Teodoro, l’ambassadeur de Chine aux Philippines, Huang Xilian, a déclaré que « la racine de la situation tendue actuelle dans le détroit de Taiwan est la position séparatiste du Parti démocrate progressiste (DPP) au pouvoir à Taiwan et sa collusion avec les forces étrangères pour rechercher « l’indépendance de Taiwan' ».
