La Chine et la Syrie ont noué un « partenariat stratégique », a annoncé le 22 septembre le président chinois Xi Jinping lors d’une rencontre avec son homologue Bachar al-Assad, qui est isolé sur la scène internationale et en quête de fonds pour reconstruire son pays.
Il s’agit de la première visite de Bachar al-Assad en Chine en près de 20 ans. La dernière visite date de 2004, lorsque le premier dirigeant syrien s’y est rendu depuis l’établissement des relations diplomatiques avec la CHine en 1956.
Le président chinois Xi Jinping a reçu son homologue syrien Bachar al-Assad à Hangzhou (est), en marge des Jeux asiatiques. « Aujourd’hui, nous allons annoncer conjointement l’établissement d’un partenariat stratégique Chine-Syrie qui sera une étape importante dans l’histoire des relations bilatérales », a déclaré le président chinois, selon des images de la télévision d’Etat CCTV.
Bachar al-Assad se tenait face à lui entouré d’une délégation de neuf personnes. « Face à une situation internationale pleine d’instabilité et d’incertitude, la Chine est prête à continuer à travailler avec la Syrie, à se soutenir mutuellement, à promouvoir une coopération amicale et à défendre conjointement l’équité et la justice au niveau international », a ajouté Xi Jinping.
La Chine, fait partie des alliés du président Assad, a apporté à Bachar al-Assad son soutien au Conseil de sécurité de l’ONU, s’abstenant régulièrement lors du vote de résolutions contrariant le pouvoir syrien.
La Chine et la Syrie « ont résisté à l’épreuve des changements internationaux« , a insisté Xi Jinping. Ce déplacement est un coup diplomatique pour le président syrien qui quitte rarement son pays.
Ce voyage est d’autant plus important après les manifestations qui ont éclaté récemment à Soueida, dans le sud de la Syrie, pour appeler à son départ. Le pouvoir de Bachar al-Assad a amorcé cette année un rapprochement avec de nombreux pays arabes, après des années d’isolement consécutives à la guerre dans son pays.
Cette normalisation des relations a été consacrée en mai par le retour de Damas au sein de la Ligue arabe, et la participation du président syrien à un sommet en Arabie saoudite.
La Chine a un rôle grandissant au Moyen-Orient, avec notamment le rapprochement qu’il a permis en début d’année entre l’Iran et l’Arabie saoudite. Cette nouvelle position fait contrepied à celle des Etatts6unis qui perd en influence dans la région, et permet à la Chine de trouver des alternatives économiques et commerciaux, sortant de sa dépendance avec les Américains et plus largement les Occidentaux.
De plus, la Chine, très active dans cette région stratégique pour les Etats-Unis, y promeut l’Initiative La Ceinture et la Route, qui comprend des investissements massifs dans les infrastructures pour améliorer les liaisons commerciales entre l’Asie, l’Europe et l’Afrique et même au-delà.
La Syrie a rejoint l’initiative en janvier 2022 et espère d’importantes retombées économiques. D’autant plus que la guerre en Syrie a entraîné des destructions massives d’infrastructures et a réduit à néant plusieurs secteurs cruciaux pour l’économie, dont celui du pétrole, dans un contexte de lourdes sanctions internationales.
