Un Américain âgé de 78 ans, résident permanent de Hong Kong, a été condamné en Chine à la prison à vie pour « espionnage », a annoncé lundi un tribunal local.
Ses biens personnels ont également été confisqués à hauteur de 500 000 yuans (66 000 euros) lors de ce procès en première instance qui s’est tenu le 15 mai, visiblement à huis clos comme c’est généralement le cas pour ce type d’affaires.
Le communiqué ne mentionne pas la nature précise des faits qui étaient reprochés à John Shing-wan Leung. La profession et l’activité de ce citoyen américain en Chine ne sont pas claires pour le moment.
Une condamnation aussi lourde visant un citoyen étranger pour ce motif est relativement rare en Chine. Elle risque de dégrader encore davantage les relations sino-américaines, déjà au plus bas.
Les relations sino-américaines se sont refroidies ces dernières années en raison de désaccords sur de nombreux sujets: le déséquilibre commercial, Taïwan, Hong Kong, le traitement par Pékin de sa minorité ouïghoure ou encore la rivalité dans le secteur des hautes technologies.
De plus, cette condamnation intervient alors que le président américain, Joe Biden, se rend au Japon pour participer au sommet du G7 organisé à Hiroshima du 19 au 21 mai.
