De Project Syndicate, par Lili Yan Ing – Le récent sommet du G7 à Hiroshima et la réunion ultérieure du G20 sur le tourisme au Cachemire ont souligné le contraste saisissant entre la rhétorique des deux groupes. Alors que le G20 mettait l’accent sur sa devise «une Terre, une famille, un avenir», l’ attitude combative du G7 pourrait se résumer à «Nous devons divorcer de la Chine».
Pour les États membres de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN), le découplage n’est pas une option. Alors que la région pourrait bénéficier d’un déplacement de la production et des investissements de la Chine vers les pays de l’ASEAN, un découplage économique complet entre l’économie chinoise et l’Occident pourrait également entraîner un détournement des échanges, une augmentation des coûts de production et une réduction du bien-être à long terme.
La pression pour découpler les économies américaine et européenne de la Chine semble actuellement se limiter à des secteurs tels que l’énergie, les semi-conducteurs, les technologies de l’information et de la communication, les mines et les minéraux. Mais le découplage devrait affecter presque toutes les industries, y compris les machines, les appareils mécaniques, les composants électriques et les automobiles.
Étant donné que les économies de l’ASEAN dépendent également des États-Unis, de l’Union européenne, de la Chine et de l’Asie de l’Est, le bloc doit maintenir sa neutralité, s’abstenir de prendre parti et renforcer la coopération. En tirant parti de leur influence économique et politique croissante, les États membres pourraient promouvoir la paix, favoriser la coopération et renforcer l’engagement avec la communauté internationale.
Au milieu de l’intensification de la rivalité géopolitique entre les États-Unis et la Chine, les pays de l’ASEAN doivent également approfondir l’intégration économique régionale. Au cours des deux dernières décennies, le commerce intra-ASEAN en tant que part du commerce total des membres a stagné à environ 22-23% . Certes, les exportations des membres vers le reste du monde ont augmenté au cours de cette période. Mais la part des pays de l’ASEAN dans le commerce mondial a à peine augmenté entre 2000 et 2022, passant de 6,4 % à 7,8% .
Il y a trois explications possibles à la stagnation du commerce intra-ASEAN depuis le début du siècle. Le premier est le modèle d’ intégration superficielle de la région. Étant donné que la plupart des produits fabriqués par l’ASEAN sont des substituts plutôt que des compléments, les possibilités d’accroissement des échanges entre les membres sont intrinsèquement limitées.
Deuxièmement, des règles d’origine plus strictes et des mesures non tarifaires pourraient constituer des obstacles au commerce. Bien que ces réglementations et procédures visent à assurer la protection de la santé, de la sécurité et de l’environnement, leur conception et leur mise en œuvre peuvent, par inadvertance, entraver le commerce et l’investissement.
Enfin, il est important de reconnaître que l’ASEAN n’est pas une région autonome. Les États membres dépendent fortement des investissements et de la technologie de pays tels que le Japon, la Corée du Sud et la Chine. Et bien que le bloc fonctionne comme un groupe uni, ce n’est pas une union douanière, ce qui signifie que les États membres peuvent s’engager seuls avec d’autres pays ou blocs. Cette flexibilité permet aux membres de poursuivre leurs propres intérêts et de rechercher divers partenariats et accords tout en maintenant la cohésion et la vitalité de la communauté de l’ASEAN.
Le Partenariat économique global régional, qui comprend les dix pays de l’ASEAN, la Chine, le Japon, la Corée du Sud, l’Australie et la Nouvelle-Zélande, en est un bon exemple. Représentant environ un tiers du PIB mondial et un quart du total des échanges et des investissements mondiaux, le RCEP est la plus grande zone de libre-échange au monde et son objectif est de favoriser une plus grande intégration commerciale en réduisant les droits de douane sur 90% des lignes de produits.
L’Accord de partenariat transpacifique global et progressiste (anciennement connu sous le nom de Partenariat transpacifique) en est un autre exemple. Depuis 2018, quatre pays de l’ASEAN – Singapour, le Vietnam, Brunei et la Malaisie – ont rejoint le CPTPP, qui représente environ 13% du PIB mondial et vise à réduire les droits de douane sur 98% des gammes de produits .
Le Cadre économique indo-pacifique pour la prospérité (IPEF), un groupement nouvellement créé lancé par l’administration du président américain Joe Biden en mai 2022, cherche également à favoriser les partenariats régionaux. Mais l’accord a été critiqué pour son exclusion et sa division. Outre les États-Unis, le Japon, la Corée du Sud, l’Inde, l’Australie et la Nouvelle-Zélande, sept pays de l’ASEAN – Singapour, la Thaïlande, l’Indonésie, la Malaisie, les Philippines, le Vietnam et Brunei – ont rejoint l’IPEF. Mais le Cambodge, le Laos et le Myanmar ont été exclus de ce nouveau cadre.
De telles exclusions pourraient exacerber les disparités économiques entre les membres de l’ASEAN et intensifier les tensions régionales, annulant les avantages des accords commerciaux méga-régionaux existants, tels que le RCEP. Certains critiques ont fait valoir que l’IPEF est en grande partie symbolique et destiné à plaire aux électeurs américains plutôt qu’à mettre en œuvre des politiques efficaces qui profitent à ses membres. De même, les ministres du commerce de tout l’Indo-Pacifique se sont récemment réunis à Detroit pour discuter d’une série de mesures visant à renforcer les chaînes d’approvisionnement des biens essentiels, tels que les semi-conducteurs et les minéraux critiques. Mais l’accord auquel ils sont parvenus manque d’objectifs politiques clairs au-delà de la réduction de la dépendance à l’égard de la Chine.
Étant donné qu’ils ne peuvent pas se permettre de se dissocier de chaque côté, la rivalité croissante entre la Chine et l’Occident place les pays de l’ASEAN dans une position difficile. Le commerce entre les États membres du bloc et l’Europe a plus que triplé entre 2000 et 2022, passant de 110,5 milliards de dollars à 342,3 milliards de dollars. De même, le commerce de l’ASEAN avec les États-Unis est passé de 135,1 milliards de dollars à 452,2 milliards de dollars. Les exportations de l’ASEAN vers les États-Unis ont presque quadruplé , passant de 87,9 milliards de dollars à 356,7 milliards de dollars au cours de la même période.
Dans le même temps, les échanges entre l’ASEAN et la Chine ont atteint 975,3 milliards de dollars en 2022, soit une multiplication par 24 par rapport à 2000. Les exportations des pays de l’ASEAN vers la Chine ont été multipliées par 18 au cours de cette période, passant de 22,2 milliards de dollars à 408,1 milliards de dollars.
De plus, l’Asie de l’Est, les États-Unis et l’UE sont tous des sources importantes d’investissement direct étranger dans les pays de l’ASEAN. En 2021, les pays d’Asie de l’Est représentaient 33% du total des IDE dans la région, tandis que les États-Unis et l’UE représentaient respectivement 22% et 15%.
Compte tenu de la profondeur de ces liens économiques, exhorter les pays de l’ASEAN à se découpler de la Chine est profondément injuste. C’est également à courte vue, car le découplage compromettrait le développement commercial et économique au sein du bloc, alimentant l’instabilité politique dans toute la région.
Lili Yan Ing, secrétaire générale de l’Association économique internationale, est conseillère principale pour la région de l’Asie du Sud-Est à l’Institut de recherche économique pour l’ANASE et l’Asie de l’Est.
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