De Project Syndicate, par Yu Yongding – Avant que Deng Xiaoping ne lance la réforme et l’ouverture de la Chine, la République populaire travaillait à établir une économie autosuffisante. Mais après des décennies d’intégration dans l’économie mondiale, l’autarcie n’est certainement plus une option.
Si la participation de la Chine aux chaînes de valeur mondiales a stimulé l’efficacité et les capacités technologiques de l’économie, elle a également rendu son système industriel plus fragmenté et plus vulnérable aux chocs externes.
Ces dernières années, les États-Unis ont élargi la portée des sanctions contre les entreprises chinoises, notamment en inscrivant 603 personnes chinoises sur leur soi-disant liste d’entités, en les inscrivant sur une liste noire pour des raisons de sécurité nationale. Les fournisseurs de ces entités ne peuvent plus leur vendre la technologie américaine sans un permis difficile à obtenir.
Le conseiller américain à la sécurité nationale, Jake Sullivan, a déclaré que ces mesures ne constituaient pas un « blocus technologique« . Mais cette affirmation est douteuse. Bien que la sécurité nationale soit une préoccupation légitime pour tout pays, il est difficile, voire impossible, de décider si de nombreuses chaînes d’approvisionnement – ou segments de chaînes d’approvisionnement – ont ou non des implications en matière de sécurité. Le concept de sécurité nationale peut facilement être détourné pour enfreindre les dispositions de l’Organisation mondiale du commerce. En outre, les politiciens qui peuvent faire face à des pressions protectionnistes de la part des titulaires nationaux devraient-ils vraiment être chargés de faire de telles distinctions ?
La Chine a répondu à l’antagonisme occidental en adoptant une nouvelle stratégie de développement. En 2020, après des décennies de «grande circulation internationale» – une stratégie de poursuite de la croissance économique et du développement grâce à une production orientée vers l’exportation – la Chine a annoncé qu’elle adopterait une stratégie de «double circulation». Cela signifie que, même si la Chine continuera à s’engager sur les marchés et les chaînes d’approvisionnement mondiaux, elle s’appuiera sur les marchés intérieurs plutôt que sur la demande extérieure pour stimuler la croissance économique.
Plus récemment, le gouvernement chinois a proclamé que la Chine devait construire un système industriel complet, avancé et sécurisé. Souligner à nouveau l’importance de l’exhaustivité est une réaction à la nouvelle réalité géopolitique. Si la Chine ne peut pas et ne doit pas tout produire – l’autarcie est impossible pour une économie moderne –, elle devrait être en mesure de lancer ou d’augmenter rapidement la production de biens critiques, selon les besoins. En d’autres termes, la Chine doit accroître la capacité d’adaptation de son système industriel. Plus le système est adaptable, moins il doit être complet – et moins il doit sacrifier son efficacité – pour offrir le même niveau de sécurité.
Même si la situation géopolitique se détériore encore, la Chine ne pourra pas se désengager totalement des chaînes d’approvisionnement mondiales, du moins pas sans en payer le prix fort. Mais il en va de même pour l’Occident, qui peut être tenté par l’idée d’évincer la Chine. Tout comme l’industrie chinoise souffrirait massivement de l’isolement de l’économie, les entreprises occidentales en souffriraient également.
L’Institute of World Economics and Politics, un groupe de réflexion du gouvernement chinois, rapporte que la Chine s’est classée parmi les trois premiers exportateurs mondiaux (en volume) dans 2 400 des 4 000 catégories de biens intermédiaires échangés dans le monde entre 2017 et 2020. La Chine s’est également classée au moins troisième en 800 des 1 001 catégories de biens intermédiaires à forte centralité par rapport aux produits finis.
Selon un rapport de 2020 de la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement, environ 20 % du commerce mondial de biens intermédiaires destinés à la fabrication provenaient de Chine. Si les exportations de biens intermédiaires de la Chine diminuaient de deux points de pourcentage, les exportations mondiales totales diminueraient d’environ 50 milliards de dollars, l’Europe, les États-Unis, le Japon, la Corée du Sud et Taïwan (Chine) étant les plus durement touchés.
Il est évident que l’administration Biden est toujours déterminée à entraver le développement économique et technologique de la Chine, même au détriment des intérêts économiques et commerciaux des États-Unis. Le résultat sera, au mieux, une victoire à la Pyrrhus pour les États-Unis.
Alors que les États-Unis peuvent ralentir le progrès technique de la Chine, il est trop tard pour l’arrêter. En fait, la Chine a mis en place une économie moderne très complète et adaptable, dotée d’un formidable secteur manufacturier. Selon la classification industrielle de l’ONU, la Chine est le seul pays avec tous les produits manufacturés à tous les niveaux de sections, sous-sections, groupes, sous-groupes, classes et sous-classes d’industrie. Compte tenu de la capacité de fabrication, de l’échelle du marché et des ressources humaines abondantes de la Chine, aucune sanction n’empêchera la Chine de fabriquer à terme ses propres produits de haute technologie, tels que les puces.
Dans un discours récent, la secrétaire américaine au Trésor , Janet L. Yellen, a donné une note plus positive. Elle a souligné que, comme une économie, la relation de l’Amérique avec la Chine « n’est qu’un agrégat de choix que les gens font » et que la trajectoire de la relation « n’est pas prédéterminée et n’est pas destinée à être coûteuse« . Au contraire, cela sera déterminé par d’innombrables choix, y compris « quand coopérer, quand rivaliser et quand reconnaître que même au milieu de notre compétition, nous avons un intérêt commun pour la paix et la prospérité ».
Ce sont des paroles sages. Je ne pourrais pas être plus d’accord.
Yu Yongding, ancien président de la Société chinoise d’économie mondiale et directeur de l’Institut d’économie et de politique mondiales de l’Académie chinoise des sciences sociales, a siégé au Comité de politique monétaire de la Banque populaire de Chine de 2004 à 2006.
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