Selon des sources diplomatiques, citées par l’Agence France Presse, le Vietnam souhaiterait un langage plus ferme envers Beijing et sa présence croissante en mer de Chine méridionale.
Le Vietnam a appelé les autres pays d’Asie du Sud-Est à durcir le ton face à l’expansionnisme chinois en mer de Chine méridionale, avant l’ouverture à Manille d’un La veille de l’ouverture du forum de l’ASEAN, Hanoi aurait tenté d’influer les Philippines, afin qu’elles cessent d’être magnanime vis-à-vis de la Chine.
Depuis l’arrivée au pouvoir de Rodrigo Duterte, Manille cherche à s’allier aux autorités chinoises, pour attirer des milliards de dollars d’aide et d’investissements. Dans un communiqué, publié que Vietnam+, le vice-Premier ministre et ministre vietnamien des Affaires étrangères, Pham Binh Minh, a appelé l’ASEAN à « intensifier les échanges avec la Chine, afin de lancer tôt les négociations substantielles sur un Code de conduite (COC) effectif et contraignant en mer Orientale ».
La Chine mène d’importants travaux de construction et de remblaiement sur des récifs de la mer de Chine méridionale, considérée comme son territoire national alors que le Brunei, la Malaisie, les Philippines et le Vietnam, membres de l’ASEAN, ont aussi des revendications, tout comme Taïwan.
Pour sa part, Beijing a constaté qu’il y avait une amélioration de la situation en mer de Chine du Sud, annonçant l’ouverture cette année de négociations sur l’élaboration d’un code de navigation maritime avec ses partenaires de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (Asean).
Le ministre chinois des Affaires étrangères, Wang Yi, a déclaré lors d’un point presse que des « progrès réellement tangibles » avaient été constatés entre les dix pays de l’ASEAN et la Chine. Toutes les parties concernées devraient se satisfaire de cette situation « apaisée », a-t-il ajouté.
